Joukko vapaaehtoisia on yli 20 vuotta järjestänyt yksinäisille juhlan jouluaattona
Oululainen Pentti Huhtilahti tietää, mistä syntyy joulumieli.
Siitä, kun Oulun työväenyhdistyksen kellarin kokoustila on koristeltu joulukuusella. Tuoksuu kinkulta ja joululaatikoilta. Yli sata yksinäistä ihmistä voi hetken aikaa nauttia jouluateriasta sekä ohjelmasta toisten seurassa.
– Se näky herkistää, Huhtilahti tunnustaa.
– Kyllä siitä joulumieli tulee – eikä vain itselle.
Huhtilahti on puolisonsa Arjan kanssa mukana järjestämässä yksinäisten joulujuhlaa jouluaattona.
Valmistelut alkavat aatonaattona, kun 10–20 vapaaehtoisen porukka kiertelee autoilla noutamassa elintarvikelahjoituksia.
Kauppahallista saadaan kalaa ja säilykkeitä, muilta kauppiailta hedelmiä sekä hyvin säilyviä elintarvikkeita. Leipomot lahjoittavat leipää, pullia, kakkuja ja torttuja.
Aatonaattona pakataan lisäksi ruokakassit, jollaiset jaetaan juhlasta lähteville.
Jouluaattona Arja annostelee lautasille pitopalvelusta tilattuja ruokia 5–6 muun vapaaehtoisen kanssa. Osa tarjoilee pöytiin heille, jotka liikkuvat huonosti. Pentti toivottaa tulijat tervetulleeksi ja juhlan päätteeksi on mukana jakamassa ruokakasseja.
”Antaa enemmän
kuin ottaa”
Huhtilahti on tehnyt vapaaehtoistyötä vuosikymmeniä esimerkiksi Oulun sydänyhdistyksen vertaistukihenkilönä.
– Minulla tahtoo ei-sana olla hukassa. Autan aina jos suinkin voin.
Huhtilahti ei koe menettävänsä mitään, vaikka antaakin 5–6 tuntia jouluaatostaan.
– Enemmän tämä antaa kuin ottaa.
– Kotona aattoiltana on melko lailla takki tyhjänä. Ilta menee melkeinpä kynttilää poltellessa.
Mutta tunne on fantastinen. Tietää tehneensä ihmisiä onnellisiksi.
Huhtilahdelle yksinäisten joulujuhlaan saapuvien elämänkohtalot tulevat mieleen usein vielä kotonakin.
– Jouluateria on monelle aaton pelastus ja ruokakassi auttaa seuraavan parin päivän yli. Mutta miten he pärjäävät jatkossa? Koskettaahan se nähdä, että ihmisellä eivät ole asiat hyvin.
Hattu kiertää,
kauppiaat lahjoittavat
Yksinäisten joulujuhla järjestetään tänä vuonna 24:ttä kertaa.
Tapahtuman isä on oululainen Kalevi Ilkka, joka toimi Työväen Sivistysliiton Oulun opistojärjestön puheenjohtajana 1990-luvun syvän laman aikaan.
– Joulu on perhekeskeinen juhla ja yksinäisyys monelle vakava ongelma. Mietimme silloin yksinäisten auttamiskeinoja ja keksimme yksinäisten jouluaaton, Kalevi Ilkka kertaa.
Yksinäisten aattotapahtuma rahoitetaan lahjoitusvaroin.
Kalevi Ilkka on vuosikausia kiertänyt trubaduurina esimerkiksi häissä, syntymäpäivillä ja harjannostajaisissa.
– Esityksen jälkeen pannaan hattu kiertämään, Ilkka sanoo.
Esiintymispalkkioiden lisäksi tarvitaan tavaralahjoituksia, joita saadaan kauppiaiden lisäksi yksityisiltä ihmisiltä.
Perinne jatkuu, kunhan
apukäsiä riittää
Vapaaehtoisia yksinäisten joulujuhlan järjestäjiä kaivattaisiin lisää.
– Joukko eläkeläisiä on kanssani mahdollistamassa juhlan, mutta kyllä tässä huomaa myös ajan kulun: moni käsipari on jäänyt poiskin näiden reilun 20 vuoden aikana. Meillä ei ole sama tilanne kuin Helsingissä Heikki Hurstilla, jolle auttajia tarjoutuu kuulemma jo liikaakin. Lisäkädet olisivat tarpeen.
– Nälkäiset eivät ruokkimalla lopu, mutta kyllä tällainen auttaminen silti motivoi. Tilaisuuksien järjestämistä jatketaan niin kauan kuin saan siihen kavereita, Ilkka lupaa.
Myös Huhtilahti aikoo olla mukana niin kauan kuin jalka nousee kynnyksen yli.
Tulijoita yksinäisten aattoon olisi Ilkan mukaan 250–300. Joulupöydän ääreen mahtuu 120. Tästä syystä juhlaan on ennakkoilmoittautuminen.
MINNA KOLISTAJA