Nimikkolähetti toi vaalalaisille lähetystyön terveisiä Virosta

Vaalan kirkossa 16. helmikuuta pidetyssä messussa kuultiin Suomen Luterilaisen Evankeliumiyhdistyksen (Sley) lähetystyöntekijä Olli Oleniuksen saarna.

Messun jälkeen pidetyillä kirkkokahveilla hän muisteli edellistä Vaalan vierailuaan. Viisi vuotta sitten vaalalaiset alkoivat tukea heidän kauttaan lähetystyötä Virossa ja Olenius kävi tuolloin kertomassa perheensä valmistautumisesta tehtävään. Nyt kahden toimintakauden jälkeen Oleniukset asettuvat takaisin kotimaahan.

Viro on yksi maailman ateistisimmista maista.

– Taloudellista hätää siellä ei niinkään ole, mutta evankeliumin ilosanomaa tarvitaan ja siihen hätään suomalaiset lähetit vastaavat, kertoi Olenius.

Evankeliumin ilosanomaa tarvitaan ja siihen hätään suomalaiset lähetit vastaavat.

Viron asukasluku on vähän yli miljoonan, mutta heistä 30 prosenttia on venäjänkielisiä, mikä tuottaa lisähaasteen vaadittavalle kielitaidolle. Seurakunnissa on yleisesti vain kirkkoherra, mutta jossain saattaa olla lisäksi puolipäiväinen sihteeri. Monet kirkot ovat keskiajalta, huonokuntoisia ja kylmiä.

Oleniukset työskentelivät Etelä-Virossa toimien seurakuntien tukena. Olli Olenius johti rovastikunnallista nuorisotyötä ja hänen vaimonsa Salome lapsityötä.

Pyhäkouluista tuli suosittuja ja suomalaista materiaalia käännettiin eestiksi. Tyttäret Sofia (8v) ja Sointu (5v) saivat olla monessa mukana, kun vanhemmat alkoivat lähes pioneereina työskennellä lasten ja nuorten tavoittamiseksi.

Olenius kertoi, että he kokivat Jumalan suurta siunausta haasteidenkin keskellä. Muutamassa seurakunnassa alettiin järjestää nuorille säännöllistä viikoittaista toimintaa ja useissa kuukausittaisia kokoontumisia.

Virolaiset ovat laulava kansa ja niinpä alettiin pitää myös bändiharjoituksia ja yksi ryhmä esiintyi jopa Viljandin hengellisillä laulujuhlilla.

Useille nuorille leirimme olivat ainoa kosketus kristillisyyteen.

– Useille nuorille leirimme olivat ainoa kosketus kristillisyyteen ja ainoa mahdollisuus kuulla rakastavasta Jumalasta. Kouluissa ei ole uskonnon opetusta, eikä kasteita ja rippikouluja juurikaan järjestetä. Lapset ja nuoret ovat innokkaasti mukana toiminnassa ja itse pyytävät kastetta ja opetusta.

Oleniukset järjestivät useita valtakunnallisia tapahtumia. Kolme kertaa he toivat nuoria myös Turkuun hengellisille Maata näkyvissä -festareille.

Olenius kertoi työkausiltaan paljon mielenkiintoisia tapahtumia ja kiitti siitä, kuinka vaalalaiset olivat heille tärkeä tuki rukouksin ja taloudellisesti auttaen. Lopuksi hän toivoi, että veljeskansaa autetaan jatkossakin.

Lähetystyöntekijä Olli Olenius vieraili nimikkoseurakunnassaan Vaalassa kertomassa kuulumisia Virosta.