Jotta nuoret innostuvat äänestämään, tarvitaan nuoria ehdokkaita

Seurakuntavaalit käydään kahden kuukauden päästä marraskuussa. Vaaleissa valitaan päättäjät jokaiseen Suomen evankelis-luterilaisen kirkon seurakuntaan.

Vaalit ovat siitä erikoiset, että niissä äänioikeutettuja ovat myös 16- ja 17-vuotiaat kirkon jäsenet. Nuorilla on siis parempi mahdollisuus saada muutoksia aikaan kirkossa kuin esimerkiksi kunta- tai eduskuntavaaleissa.

Nuorilla on siis parempi mahdollisuus saada muutoksia aikaan kirkossa kuin esimerkiksi kunta- tai eduskuntavaaleissa.

Esimerkiksi Oulussa tämän ikäluokan äänestäjiä on lähes 4 900. Alle 30-vuotiaita äänioikeutettuja Oulussa on hieman yli 37 000.

Neljän vuoden takaisissa seurakuntavaaleissa 16–17-vuotiaista äänioikeuttaan käytti vain alle seitsemän prosenttia. Kaiken kaikkiaan äänestämässä kävi 12,7 prosenttia äänioikeutetuista.

Nuorten äänestysinto on laskenut kolmissa peräkkäisissä vaaleissa

Ensimmäisen kerran 16–17-vuotiaiden ikäluokka pääsi äänestämään vuonna 2010. Tuolloin Ensimmäinen kerta -teemalla käydyissä vaaleissa ääntään käytti yli 15 prosenttia ikäluokasta.

Äänillä oli myös vaikutusta, sillä vaaleissa valituksi tulleista alle 30-vuotiaiden osuus nousi 8,6 prosenttiin. Edellisissä vaaleissa heitä oli läpimenneistä seitsemän prosenttia. Myös vaaleissa ehdolla olleista jopa 9,5 prosenttia oli ollut alle kolmekymppisiä.

Seuraavissa vaaleissa alle kolmekymppisten ehdokkaiden määrät ovat laskeneet, ja samoin on käynyt nuorten äänestysaktiivisuuden.

Tästä voisi päätellä, että nuorten äänestysinto ja nuorten ehdokkaiden määrä kulkevat käsi kädessä: mitä enemmän on nuoria ehdokkaita, sitä innokkaammin nuoret äänestävät.

Vanhemmat ikäluokat käyttävät valtaa kirkossa

Kirkkohallituksen tuoreimpien tilastojen mukaan koko maassa seurakuntavaaleissa äänioikeutetuista 17,4 prosenttia on 16–29-vuotiaita.

Neljä vuotta sitten seurakuntavaaleissa valituista alle 30-vuotiaita oli vain alle viisi prosenttia.

Neljä vuotta sitten seurakuntavaaleissa valituista alle 30-vuotiaita oli vain alle viisi prosenttia. Nuoret aikuiset eivät siis vaikuta kirkossa läheskään samassa suhteessa, kuin mikä heidän ikäluokkansa painoarvo olisi.

Jotta kirkon päättäjät edustaisivat mahdollisimman hyvin jäsenkuntaa, myös valituksi tulevien pitäisi edustaa kattavasti eri ikäryhmiä.

Iitami Skiftesvik lähti ehdokkaaksi seurakuntavaaleihin.

Ekat vaalit ja heti ehdolla

Pian täysi-ikäistyvälle Iitami Skif­tes­vikille tulevat seurakuntavaalit ovat poikkeukselliset: hän saa äänestää vaaleissa ensimmäistä kertaa ja on samalla myös ehdolla vaaleissa Elävä seurakunta – lähellä ihmistä (ESLI) listan ehdokkaana.

Ajatus ehdokkuudesta seurakuntavaaleissa nousi esiin jo pari vuotta sitten isoskoulutuksessa.

– Nuorisotyöntekijä vinkkasi, että voisin asettua ehdolle seuraavissa vaaleissa. Tykkään olla monessa mukana: toimin peruskouluaikana oppilaskunnan puheenjohtajana ja nyt lukiossa olen ollut opiskelijakunnan hallituksessa. Olen toiminut myös Oulun tuomiokirkkoseurakunnassa vuoden verran vaikuttajanuorten puheenjohtajana.

Skif­tes­vik kokee tärkeäksi ajaa etenkin tasa-arvoon ja yhdenvertaisuuteen liittyviä asioita.

– Mun mielestä on tosi hyvä juttu, että seurakuntavaaleissa saa äänestää jo 16-vuotiaana.

****

Kysely: Opiskelijoiden kaupunkisuunnistukseen Tour d´Ouluun osallistuneet nuoret aikuiset kertovat, mitä he tietävät seurakuntavaaleista.

Eetu, 20

Olen kyllä kuullut seurakuntavaaleista. En muissa missä, mutta jossakin seurakuntavaalit ovat tulleet esille. Sitä en tiennyt, että vaalit ovat nyt tänä syksynä ja että niissä saavat äänestää 16-vuotiaatkin. En muista, että seurakuntavaaleissa olisi ollut tuttuja ehdolla. Ja juu, ei ole minuakaan kyselty ehdolle. Äänioikeutta olen itse käyttänyt presidentinvaaleissa.

Elina, 24

Seurakuntavaalit tiedän, mutta en tiennyt, että ne on nyt. On vaaleilla merkitystä, niillähän valitaan päättäjät seurakuntiin. Minua ei ole pyydetty ehdolle, eikä tuttujakaan ole ollut ehdokkaina. En tiennyt että 16-vuotiaat saavat äänestää seurakuntavaaleissa. Luulen, ettei moni nuori tiedä äänioikeudestaan. Itse olen äänestänyt presidentinvaaleissa.

Oona Jukkola, 21

Olen kuullut syksyn seurakuntavaaleista, sillä mainoksia on tullut somessa vastaan, ainakin Kirkko Oulussa -kanavalla. Olin viime kerralla seurakuntavaaleissa mukana innostamassa nuoria ehdolle. Itse en lähtenyt silloin ehdolle, koska muutto kotipaikkakunnalta oli niin lähellä. Äänestin kyllä, ja tuttuja olikin ehdolla useampia. Täällä Oulussa minua ei ole kyselty ehdolle. Pyrin yleensä äänestämään vaaleissa. Olen ollut vahvasti mukana nuorisovaltuustossa, joten olishan se vähän outoa, jos ei äänestäisi.

Pekka Rasvala, 25

Tiedän seurakuntavaalit, mutten tiennyt että ne on nyt. Onhan niillä pienimuotoista merkitystä kirkon toimintaan. Tuttuja on kyllä ollut ehdolla. Tiesin, että 16-vuotiaat saavat äänestää seurakuntavaaleissa. Minua on ainakin kehotettu ehdolle, mutta en muista, onko ihan suoraan kysytty. Tapanani on ollut äänestää vaaleissa, koska demokraattisessa valtiossa on äänioikeutta käytettävä.

Haluatko ehdokkaaksi?

• Toimi heti, sillä seurakuntavaalien ehdokasasettelu päättyy 15. syyskuuta.
• Ehdokkaaksi voi asettua konfirmoitu, 18 vuotta viimeistään 15.11. täyttävä evankelis-luterilaisen seurakunnan jäsen.
• Ehdokkaaksi voi päästä vain valitsijayhdistyksen kautta. Oman seurakunnan verkkosivuilta tai nykyisiltä luottamushenkilöiltä saa tietoa jo olemassa olevien ryhmittymien arvoista ja tavoitteista.
• Jos et löydä sopivaa valitsijayhdistystä, voit perustaa oman kymmenen seurakuntalaisen tuella. Perustamisasiakirja pitää jättää kirkkoherranvirastoon 15.9. kello 16 mennessä.