Krismasi njema, hyvän joulun toivotus Keniasta

Täällä Keniassa vuoden kuumin aika osuu juuri joulun aikaan. Olosuhteet ovat hyvin toisenlaiset kuin joulunviettäjillä Suomessa, mutta juhla on sama: saamme juhlia Jeesuksen syntymäpäivää, iloitsee Marja Ochieng.

Vuonna 2007 Ochieng aloitti Keniassa orpolapsityön yhteyshenkilönä. Nykyisin hän toimii myös Suomen Luterilaisen Evankeliumiyhdistyksen Kenian työaluevastaavana sekä SLEY:n ja Kenian evankelis-luterilaisen kirkon yhteyshenkilönä.

Orpokodit lopettavat mutta orpolapsityö jatkuu

Suomalaisen lähetystyöntekijän aikoinaan perustamaa orpokotia ei ole ollut enää pariin vuoteen; nykyisin orvot asuvat sukulaistensa luona.

– Kenian valtiolla on tavoitteena, että vuoteen 2030 mennessä viimeinenkin orpokoti suljetaan. Kenian evankelisluterilaisen kirkon viimeinen orpokoti on lopettanut toimintansa, mutta orpolapsityö jatkuu.

– Tällä hetkellä tuen piirissä on 154 orpoa, joista neljä on valmistumassa vielä tänä vuonna ammattiin: Patrick ja Michael automekaanikoiksi, Elijah metallialan ammattilaiseksi ja Charity kauneudenhoitajaksi. Olen kiitollinen saatuani kaikki nämä vuodet nähdä orpolasten kasvavan ja aikuistuvan.

Keniassa joulua vietetään joulupäivänä. Silloin on tapana mennä perheenä yhdessä joulukirkkoon.

– Kirkossa lauletaan paljon ja kuorot pääsevät esiintymään omalla vuorollaan. Jumalanpalveluksessa luetaan jouluevankeliumi ja pappi opettaa saarnassaan joulun sanomasta. Jumalanpalvelus saattaa kestää jopa kolme tuntia, Ochieng kertoo.

Chapati-leipää ja mandaasi-munkkeja

Ilmapalloin ja joulukuusenkoristenauhoin koristelluista kirkoista ihmiset palaavat jumalanpalveluksen jälkeen koteihinsa jouluateriaa valmistamaan.

– Se saattaa olla lihaa, riisiä ja litteää pannulla paistettua chapati-leipää. Perhe on saattanut tehdä myös mandaasi-munkkeja; ne ovat rasvassa uppopaistettuja munkkeja, joita ei kuitenkaan kieritellä sokerissa kuten Suomessa. Juhlajuomana on limsa, Ochieng kertoo.

Jouluruokailun jälkeen kyläläiset kävelevät kylän keskukseen viettämään aikaa yhdessä.

– On monenlaisia tapoja viettää joulua. Tärkeintä kaikkialla maailmassa on muistaa, miksi joulua vietetään.

Orpolapsilla on suomalaisia kummeja

Joululahjoja Keniassa ei ole tapana antaa.

– Lapset saattavat saada jouluksi uudet vaatteet, jos perheellä on ollut varaa hankkia sellaiset.

Orpolapsityön piirissä olevilla lapsilla on suomalaiset kummit, jotka rukoilevat lapsen puolesta ja tukevat lasta taloudellisesti.

Tämän jutun pääkuvassa oleva poika Michak on orpolapsityön nuorimmasta päästä oleva lapsi. Hän asuu hyvin vaatimattomissa olosuhteissa paimentolaisalueella kaukana Kisumusta.

Michak on saanut suomalaiselta kummiltaan muun muassa koulupuvun: sinisen lyhythihaisen puseron, punaiset shortsit sekä kengät. Kummin tuella perhe on voinut ostaa myös aurinkokennon avulla toimivan lampun, jota poika voi käyttää iltaisin läksyjä tehdessään. Muuta valaisinta kodissa ei olekaan.

Tänä vuonna kummit eivät ole voineet lähettää kummilapsilleen joulupaketteja.

– Lapsille on tänä syksynä voinut lähettää ainoastaan joulukortin ja sujauttaa samaan kirjeeseen jotakin hyvin pientä, vaikkapa kynän.

– Postin kulku on ollut haasteellista. Kaikki lähetykset eivät tule perille ollenkaan ja jos tulevat, niiden saaminen ulos tullista vaatii paljon aikaa ja rahaa, Ochieng harmittelee.

Marja Ochieng aloitti orpolapsityön yhteyshenkilönä Keniassa vuonna 2007.