Oulu Gospel Choirin keikoilla musiikin ilo välittyy koko kehon kautta – Penkistä saa nousta ylös ja laulaa mukana

Afroamerikkalaista gospel-musiikkia laulava Oulu Gospel Choir on kuluvan kevään aikana uuden edessä: kuoro esiintyy toukokuun alussa parin konsertin verran kokonaisen bändin kera pelkän pianosäestyksen sijaan.

Kuorossa alusta saakka laulanut Katja Paananen hyrisee hyvän olon tunnetta, jännitystä ja odotusta.

– Lisämausteen saaminen keikoille on ollut kuorolla toiveissa jo pitkään. Bändin kanssa musiikki kuulostaa enemmän aidolta gospel-kokoonpanolta: siihen tulee lisää vauhtia ja menevyyttä. Nautin itse erityisesti juuri näistä biiseistä, joissa rytmi menee kunnolla jalan alle.

Bändin mukaantulo on laajentanut kuoron ohjelmistoa.

-Salla Kostamo-

The Joy of Gospel -konserttien bändikokoonpanossa soittavat basisti Markus Pätsi, kitaristi Jari Savolainen, rumpali Samuel Halonen ja bändiä johtava pianisti Tuomas Keskitalo.

Kuoroa johtava Salla Kostamo kertoo, että bändin mukaantulo on laajentanut kuoron ohjelmistoa. Settiin onkin päätynyt uusia, hieman menevämpiä kappaleita.

– Näitä ovat esimerkiksi All the way ja Praise you. Viimeiseksi mainittu on ollut meillä myös aikaisemmin harjoittelussa, mutta se on pitänyt jättää pois keikoilta, koska kappale ei toimi pelkän pianon kanssa.

Keho jatkaa musiikin sanomaa

Vuodesta 2021 toiminut Oulu Gospel Choir harjoittelee kerran viikossa Toppilansaaren taidekoululla Oulun kristillisen koulun tiloissa. 

Treeneissä keskitytään muun muassa hiomaan stemmoja eli lauluharmonioita. Aikaa käytetään myös siihen, että kuoro saadaan kuulostamaan mahdollisimman yhtenäiseltä.

Lauluteknisiä asioita, kuten äänenmuodostustekniikkaa, kuorolaiset ovat päässeet harjoittelemaan kuoroleiripäivänä.

Kostamo on järjestänyt myös eläytymisharjoituksia, joiden tarkoituksena on herätellä kuorolaisia pohtimaan kappaleiden tekstejä syvemmällä tasolla.

– Viime kerralla jokaisella oli etukäteen tehtävä, jossa piti miettiä tiettyyn biisiin alkujuontoa: mitä laulusta ja sen tekstistä voi kertoa yleisölle, Katja Paananen kertoo.

Tekstin lisäksi kehollinen liike on sekä Kostamolle että Paanaselle tärkeä osa gospel-musiikkia. Kostamo kertoo, että liike on hänelle luontaista, ja toisaalta se sopii myös kyseiseen musiikkigenreen.

Oulu Gospel Choir vastasi Vapaakirkon aamujumalanpalveluksen musiikista palmusunnuntaina. Solistiosuutta laulamassa Ritva Honka.

– Varsinaisia koreografiatreenejä meillä ei ole, mutta yhteisesti sovittu liike on ollut tärkeä osa kuoroa jo alusta saakka. Uusien kappaleiden yhteisen liikekielen sopiminen saattaa joskus jäädä melko lähellekin itse konserttia – siihen asti jokainen voi liikkua haluamallaan tavalla.

– Tässä kuorossa vetoaa juuri se, että musiikki on menevää, sen mukana saa tanssia ja musiikin iloa ja sanomaa saa näyttää kehon kautta, Paananen jatkaa.

Saa nousta ylös!

Kuoro haluaa rohkaista myös keikoille tulevaa yleisöä eläytymään musiikkiin: penkistä saa nousta ylös ja laulaa mukana.

– Voisimme varmasti vielä rohkeammin pyytää yleisöä mukaan ja kertoa, että seuraava kappale on menevä ja siihen saa eläytyä halutessaan koko kehon voimin. Suomalaiseen tapaan kuuluu se, että konserttiin tullaan istumaan ja kuuntelemaan musiikkia, Paananen miettii.

– Ihmiset jäävät helposti penkkiin, jos ei ole varma, saako nousta ylös, vaikka mieli tekisi jammailla mukana, Kostamo jatkaa.

Vaikka gospel-konsertissa meno voi olla ajoittain jopa riehakasta, Kostamo ja Paananen korostavat musiikin sanomaa.

– Kappaleissa lauletaan isoista asioista. Tunnelma ei mene kuitenkaan missään vaiheessa voivottelun puolelle, mikä on ehkä tyypillistä suomalaisessa gospelissa. Meillä on mukana aina toivon tunne.

Oulu Gospel Choir & Band: The Joy of Gospel -konsertit järjestetään lauantaina 3. toukokuuta kello 18 Paavolan kirkossa (Paavolantie 15) ja perjantaina 9. toukokuuta kello 18.30 Sofia seurakuntakeskuksessa (Isokatu 17).