Elsi Salovaara | Lähimmäisyyttä se on äänestäminenkin

Tulevana pyhänä vietetään lähimmäisen sunnuntaita. Syyskuun ensimmäisenä päivänä puolestaan vietetään diakonian viran päivää. Molemmat päivät näkyvät paikallisille ihmisille ja kutsuvat mukaan toimintaan.

Monessa kirkossa lähimmäisen sunnuntaina siunataan vapaaehtoisia tehtäviinsä. Siunaustilaisuuksia on tulossa seurakunnissa syksyn aikana lisääkin.

Syksyllä vapaaehtoisten määrä nimittäin lisääntyy, kun ihmiset löytävät itselleen merkityksellistä tekemistä seurakuntien toiminnoista.

Diakonian viran päivänä Oulussa seurakunnat tempaisevat seitsemässä paikassa ympäri kaupungin ja kattavat pöydän koreaksi isolle määrälle ihmisiä. Luvassa on varmasti mukavia kohtaamisia.

Diakonia on monelle sanana tuttu, mutta sen sisällön määritteleminen on vaikeampaa. Evankelisluterilaisen kirkon verkkosivuilla termi tiivistetään näin: Diakonia on kristilliseen uskoon ja rakkauteen perustuvaa palvelua kirkon elämässä.

Diakonian tehtäviksi luetellaan ihmisten hädän lievittäminen ja poistaminen. Kuvauksen mukaan kirkollinen diakonia pyrkii auttamaan ja tukemaan erityisesti heikoimmassa asemassa olevia ja niitä, jotka jäävät kaiken muun avun ulottumattomiin.

Vuosien varrella tehtyjen kyselytutkimusten mukaan kirkon tekemä diakoniatyö on monelle suomalaiselle tärkein syy kuulua kirkkoon. Oma usko ei ehkä ole vahva, ja seurakuntien toiminnot eivät kiinnosta. Lähimmäisiä halutaan kuitenkin auttaa kirkollisveroa maksamalla.

Tänä syksynä auttaa voi myös asettumalla ehdolle seurakuntavaaleissa ja äänestämällä niissä. Kirkko tarvitsee monen ikäisiä ja erilaisista taustoista tulevia päättäjiä. He päättävät myös siitä, kuinka paljon lähimmäisenrakkauteen panostetaan.

Kirjoittaja on Rauhan Tervehdyksen päätoimittaja