Elojuhlilla muistellaan arkea Hiukkavaarassa varuskunnan aikaan

Paavo Riihiaho astui varusmieheksi Hiukkavaaraan vuonna 1969. Sotilasura ei heti alkanut, vaan Paavo kävi mutkan Ruotsissa ja Rajavartiossa, mutta kolmen vuoden kuluttua hän palasi kouluttajaksi Pohjan prikaatiin. Leena muutti myös sinne ja parin yhteinen perhe-elämä alkoi.

– Tuolloin saapumiserät olivat suuria. Saapumiserässä miehiä tuli lähes puolitoistatuhatta. Olihan se aikamoinen väkimäärä, Paavo sanoo.

Työpaikan läheisyys ratkaisi, ja yhteinen koti löytyi Hiukkavaaran varuskunnan kerrostaloista. Seuraavat kymmenen vuotta elettiin läheisessä yhteisössä, jossa arki ja työ kulkivat käsi kädessä.

Se oli ihan oma maailmansa.

– Se oli ihan oma maailmansa. Oli oma kauppa, päiväkoti, pieni urheilukenttä jääkiekkokaukaloineen, tenniskenttä, pururata ja hiihtoladut kunnossa. Lapsilla oli partiotoimintaa, hiihtokisoja ynnä muita eri tapahtumia eri vuodenaikoina.

Yhteisössä kaikki tunsivat toisensa

Hiukkavaarassa asui paljon puolustusvoimien väkeä perheineen. Moni eli samassa elämäntilanteessa, ja naapureista tuli läheisiä.

– Asuimme kahdessa talossa, ensin kuutosessa ja sitten viitosessa. Molemmat olivat mukavia koteja, Paavo muistelee.

Vuonna 1982 he rakensivat omakotitalon Kirkkokankaalle, mutta yhteisöllisyys säilyi. Leena kävi töissä kaupungilla pyörällä tai bussilla, lasten koulu oli Oulujoella.

Hiukkavaaran sotilaskoti oli yhteinen ja avoin kohtaamispaikka. Sinne mentiin kahville, vaihdettiin kuulumisia ja tavattiin tuttuja.

Varuskunnassa vieraili myös ulkomaisia esiintyjiä, joista Paavon mieleen jäivät skotlantilainen säkkipilliorkesteri ja Puna-armeijan kuoro.

Arki työn rytmissä

Paavon työura sisälsi muun muassa kouluttajan, asevaraston hoitoa ja yksikön vääpelin tehtäviä. Työ vei välillä joen toiselle puolelle sotilassairaalaan ja sotilaspiiriin.

– Varuskunta oli kaikkine toimintoineen iso työllistäjä ja hyvä työnantaja. Sai kouluttautua ja vaihtaa tehtäviä ja yhteishenki oli hyvä, Paavo kertoo.

Varuskunta oli kaikkine toimintoineen iso työllistäjä ja hyvä työnantaja.

Samaan aikaan Leena teki pitkän työuran kaupungin opetusvirastossa.

Vaikka perhe muutti Hiukkavaarasta, säilyi yhteys vanhaan kotipaikkaan Paavon työn kautta.

– En silloin Hiukkavaaraan tullessani osannut ajatella, että varusmieskoulutus päättyisi Oulussa, Paavo sanoo.

Nykyisin vanhan Hiukkavaaran alueen varuskunnan hyvin huoltamat nurmikot saavat kasvaa vapaasti, osa rakennuksistakin on rapistunut.

– Kyllähän se vähän takapajulalle nyt tuntuu, Paavo harmittelee, ja myöntää muistelevansa Hiukkavaara-vuosia tietyllä kaiholla.

Kyllähän se vähän takapajulalle nyt tuntuu.

Osa rakennuksista on myyty, eikä kasarmilla ole tiettävästi alkuperäisiä varuskunnan asukkaita. Myös Riihiahon Kirkkokankaan naapuruston asukkaat ovat omalta kotitieltä vaihtuneet.

– Vanhan Hiukkavaaran alueella toimii Kulttuurikasarmi Hiukkavaara ry, joka pyrkii säilyttämään rakennuksia ja luomaan uutta kulttuurielämää alueelle. Mutta entisille asukkaille Hiukkavaara merkitsee paljon muutakin.

Hyvä paikka kasvaa ja elää

– Sotilasyhteisö ei ole ollut häiriöksi lähellä asuville. Harjoituksia oli, muttei niistä tiettävästi ulkopuolelle haittaa ollut, pariskunta sanoo.

Jos jotain jännitteitä oli ollutkin Hiukkavaaran kasarmin tuloon liittyen, eivät ne näkyneet enää Riihiahojen aikana.

Pohjan prikaati oli suopea yhteisille tapahtumille, kuten aikoinaan Oulun ympärijuoksulle, Tervahiihdolle ja muille yleisötapahtumille.

Elojuhlien teemana Oulujoki ja varuskunta

Oulujoen Elojuhlia vietetään sunnuntaina 24. elokuuta. Päivän ohjelma alkaa messulla klo 10. Saarnaajana toimii Päivi Linervo Suomen lähetysseurasta.

Messussa siunataan tehtäviinsä diakonissa Anu Luokkala, seurakuntasihteeri Marjo Kuukasjärvi ja seurakuntamestari Jenni Pelttari. Siunaamisen toimittaa kirkkoherra Ilkka Mäkinen. Mukana ovat myös tiimin vetäjät ja luottamushenkilöt. Mäkinen toimii messun liturgina.

Musiikista vastaavat Karhumaan puhaltajat ja kanttori Raakel Pöyhtäri.

Messun jälkeen nautitaan kirkkokahvit Oulujoen kirkkopuistikossa. Kahvit tarjoaa Oulun sotilaskotiyhdistys.

Kirkkokahvien jälkeen jatkuu juhla aiheella Oulujoki ja varuskunta. Juhlapuheen pitää Pohjan prikaatin entinen komentaja, eversti evp Reijo Sallinen. Myös Kainuun prikaatin edustaja, everstiluutnantti Paavo Sarala tuo tilaisuuteen tervehdyksen.

Juhlassa kuullaan Hiukkavaaran varuskunta-alueen entisten asukkaiden muistoja varuskunta-ajasta.